Bridgestone
Firma Bridgestone (jap. 株式会社ブリヂストン Kabushiki-gaisha Burijisuton?) została założona w 1931 roku przez Shōjirō Ishibashiego w mieście Kurume w Japonii.
Nazwa Bridgestone pochodzi z dosłownego tłumaczenia z języka japońskiego na angielski nazwiska założyciela, a następnie przestawienia i połączenia wyrazów. Nazwisko Ishibashi oznacza stone bridge (kamienny most) co po przestawieniu i połączeniu daje nazwę firmy.
Firma jest obecnie największym producentem wyrobów gumowych i opon na świecie. Bridgestone zajmuje trzecie miejsce wśród przedsiębiorstw na rynku Ameryki Północnej, przegrywając z pozostałą pierwszą dwójką z "Wielkiej Trójcy" producentów ogumienia, tj.: Michelin oraz Goodyear Tire & Rubber Company.
Po II wojnie światowej Bridgestone rozpoczął produkcję motocykli, jednakże największa część dochodu firmy pochodziła ze sprzedaży opon głównie dla firm motoryzacyjnych, takich jak Honda, Suzuki, Toyota i Yamaha.
Oprócz opon Bridgestone produkuje: części samochodowe (koła gumowe, elementy tłumiące hałas, amortyzatory), przemysłowe wyroby gumowe (pasy transmisyjne, bębny gumowe, odbijacze portowe, pokrycia dachowe, izolacje), produkty chemiczne (pianki i materiały budowlane), artykuły sportowe (rowery, piłki i kije golfowe, piłki tenisowe, deski surfingowe, buty) (wyroby te stanowią około 20 procent sprzedaży przedsiębiorstwa).
Produkty te wytwarza się w ponad 40 zakładach oponiarskich oraz 60 zakładach nie związanych z oponiarstwem na sześciu kontynentach.
Przedsiębiorstwo Bridgestone jest właścicielem szerokiej sieci sklepów detalicznych, wliczając 2300 sklepów w Ameryce Północnej oraz 700 na terenie Japonii. Jest również reprezentowane przez dziesiątki tysięcy niezależnych przedsiębiorstw handlu detalicznego w ponad 150 krajach na całym świecie[2].
Geograficzny podział sprzedaży wygląda następująco: 44 procent sprzedaży trafia do Ameryki Północnej oraz Południowej, 37 procent do Japonii, 11 procent do Europy, a pozostałe 8 procent do innych miejsc (Afryka, Azja, obszar Pacyfiku poza Japonią)[2]. Firma zajmuje się również produkcją wyrobów niezwiązanych z rynkiem oponiarskim, do których należą: części do pojazdów, w szczególności części tłumiące hałas oraz wibracje, takie jak łożyska silnikowe oraz amortyzatory pneumatyczne, produkty przemysłowe, takie jak pianka poliuretanowa, taśmy przenośnika oraz gąsienice wykonane z gumy do ciągników gąsienicowych, materiały konstrukcyjne oraz wyroby dla inżynierii lądowej i wodnej, produkty sportowe – piłki golfowe i kije golfowe, piłki tenisowe wraz z rakietami i rowery.
Ważną datą dla koncernu jest 1988 rok – wykup amerykańskiego giganta oponiarskiego Firestone. Odtąd firma ma na świecie dwie wiodące marki Bridgestone i Firestone. W Polsce firma sprzedaje także swoje opony pod markami Dayton i First Stop (pod tą nazwą funkcjonuje także sieć autoryzowanych przez Bridgestone serwisów).
W Poznaniu Bridgestone zatrudnia około 1400 osób i produkuje na dobę ponad 23 000 opon wysokich osiągów do samochodów osobowych, w tym opony typu Run Flat. Zakład do 2012 roku będzie wytwarzał 30 000 opon na dobę. Koncern posiada także fabrykę poduszek do naczep (Firestone Industrial Products Poland) w Wolsztynie oraz gąsienic dla pojazdów budowlanych (Bridgestone Diversified Products Poland) w Żarowie w Wałbrzyskiej Specjalnej Strefie Ekonomicznej. W 2009 roku rozpoczęła się produkcja opon do samochodów ciężarowych w fabryce w Stargardzie Szczecińskim w Pomorskiej Specjalnej Strefie Ekonomicznej.
Jako dostawca ogumienia firma Bridgestone zdobyła w Formule 1 po siedem mistrzostw kierowców i konstruktorów z zespołami West McLaren – Mercedes i Ferrari. Od 2007 do 2010 roku jest wyłącznym dostawcą opon w Formule 1. Po sezonie 2010 firma odchodzi z F1. Nowym dostawcą opon aż do 2013 roku będzie włoski koncern Pirelli.
Marki opon produkowane przez koncern Bridgestone[2]: Bridgestone, Firestone, Dayton, Seiberling, Road King, Gillette, Peerless.