Mars Global Surveyor (MGS) − bezzałogowa sonda kosmiczna wysłana na Marsa. Zaprojektowana i wykonana przez NASA i Jet Propulsion Laboratory. Wystrzelona w 1996, stała się początkiem ponownych badań tej planety po ponad 20-letniej przerwie. Z powodu problemów z jednym z paneli słonecznych badania Marsa rozpoczęto dopiero w 1999. Główna misja została zakończona w styczniu 2001, czyli po jednym roku marsjańskim. Najważniejszym instrumentem sondy jest Mars Orbiter Camera (MOC), umożliwiająca robienie zdjęć z rozdzielczością od 1,5 do 12 m/piksel. W czasie swojej misji kamera wykonała ponad 240 tysięcy zdjęć. Na początku listopada 2006 po blisko 10 latach owocnej pracy kontakt z sondą ustał. Dochodzenie wskazało, że najbardziej prawdopodobną przyczyną awarii sondy był błąd w oprogramowaniu.

Przebieg lotu

• start z Ziemi − 7 listopada 1996
• wejście na orbitę Marsa − 11 września 1997
• rozpoczęcie badań naukowych − marzec 1999
• utrata łączności z Ziemią − listopad 2006

Osiągnięcia naukowe

• obserwacja zmian pogodowych przez okres ponad trzech lat marsjańskich
• stworzenie map topograficznych
• przesłanie danych, na podstawie których udowodniono istnienie wody na Marsie

Wyposażenie

• Mars Orbiter Camera (MOC) − kamera fotografująca powierzchnię Marsa
• Mars Orbiter Laser Altimeter (MOLA) − wysokościomierz do sporządzenia mapy topograficznej
• Thermal Emission Spectrometer (TES) − instrument mierzący emisję cieplną
• Electron Reflectometer (MAGNETOMETR) − do badań własności magnetycznych
• Gravity Field Experiment (RADIO SCIENCE) − do badań pola grawitacyjnego

Linki zewnętrzne

• http://www.msss.com/ (ang.) − strona ze zdjęciami Marsa wykonanymi przez sondę Mars Global Surveyor
• http://mars.jpl.nasa.gov/mgs/ (ang.) − oficjalna strona sondy