Współrzędne: 17^h40^m41,30^s; -53°40'23,00"

NGC 6397 (również GCL 74 lub ESO 181-SC4) – gromada kulista, znajdująca się w gwiazdozbiorze Ołtarza w odległości 8500 lat świetlnych. Została odkryta w 1751 roku przez Nicolasa de Lacaille. Wiek gromady ocenia się na 11,5 miliarda lat.

NGC 6397 obok gromady Messier 4 należy do najbliższych gromad. Zawiera ona setki tysięcy gwiazd w tym co najmniej 84 białe karły. Gwiazdy te powinny składać się z węgla i tlenu a w tym przypadku składają się z helu. To pierwszy przypadek zbioru białych krałów o helowych jądrach zaobserwowany w gromadzie kulistej. Znajdują się one jedynie w centralnym rejonie gromady. Prwdopodobną przyczyną obu tych faktów jest istnienie gwiazd towarzyszących białym karłom, odpowiedzialnych zarówno za zakotwiczenie ich w centrum gromady oraz za obecność w ich jądrach helu, który nie zdążył się wypalić przekształcając w węgiel i tlen.

W 2004 roku na podstawie badań wieku gromady NGC 6397 ustalono, że Droga Mleczna liczy sobie około 13,6 (±0,8) mld lat^[1].

Zobacz też

• Lista gromad kulistych Drogi Mlecznej
• New General Catalogue

Linki zewnętrzne

• NGC 6397 w SEDS.org (Revised NGC) (ang.)
• NGC 6397 w bazie SIMBAD (ang.)
• NGC 6397 w NASA Extragalactic Database (ang.)

Przypisy