Wyznanie – określenie grupy religijnej wewnątrz większego prądu religijnego (w literaturze protestanckiej obecne jest także zapożyczone z języka angielskiego określenie denominacja). Termin zbliżony do pierwotnego znaczenia słowa sekta – bez współcześnie, powszechnie mu nadanego, pejoratywnego zabarwienia.

Pojedyncze wyznanie posiada na ogół jedną obowiązującą doktrynę. Jednostki większe niż wyznanie są zróżnicowane doktrynalnie, a jednostki mniejsze stanowią jedynie podział administracyjny, bez różnic w wierze.

Na przykład wewnątrz chrześcijaństwa wyznaniami są: katolicyzm, prawosławie, luteranizm, kalwinizm, mariawityzm i inne. W przypadku buddyzmu wyznaniami można określić szkoły: Theravada, Mahajana, Wadżrajana i inne. W przypadku rodzimowierstwa słowiańskiego: Rodzimy Kościół Polski, Zrzeszenie Wiary Rodzimej i inne.

Wyznanie może być podzielone organizacyjnie na mniejsze wspólnoty religijne.

Wszystkich słów używanych na określenie grupy religijnej można używać wymiennie, jednak da się zauważyć tendencję do nadawania następujących znaczeń poszczególnym terminom:

• religia – najwyższy poziom hierarchii podziału;
• wyznanie (denominacja) – grupa wewnątrz religii o wspólnych zasadach wiary;
• Kościół, Zbór, Cerkiew – grupa (wspólnota) wewnątrz wyznania.

Największe pod względem liczby wiernych wyznania w Polsce

Zobacz też

• Kościoły i związki wyznaniowe w Polsce
• Kościoły chrześcijańskie
• Nowe ruchy religijne
• religia
• sekta
• herezja
• schizma

Przypisy